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특히 예비적인 대화는 2022년 12월에 이루어졌습니다. 테이블 주위에는 벤처 투자가와 사모 펀드 유형이 있었습니다. 슈퍼 리치는 자신의 자산을 그렇게 유지하지 않습니다. 그들은 계획을 세웁니다. 그들은 혁신합니다. 그들은 변화를 창조합니다. 그들은 그것을 기다리지 않습니다.

그래서 대화의 어느 시점에서 다음과 같은 질문이 제기되었습니다. 컨퍼런스를 "구매"하고 대학 운동 경기 자체의 기본 수준에 투자하려면 무엇이 필요합니까?

약간의 고민 끝에 그들은 10억 달러에 합의했습니다.

가능한 컨퍼런스도 있습니다. 당신은 그것에 대해 들어 본 적이 없습니다. 아무도 없습니다.

이는 미디어 컨설턴트 Patrick Crakes의 마음 속에 있습니다. 그는 대학 운동 경기를 재편하는 데 큰 잠재력을 보기 시작한 투자자들과 대화를 나눈 사람이었습니다.

Fox Sports에서 25년 동안 임원으로 재직한 Crakes는 "10억 달러를 들여 최고의 팀을 모두 새로운 컨퍼런스에 참여시키세요"라고 말했습니다. "가장 좋은 사람이 갈 것입니다. Pac-12에서 4~5개. Big 12 학교 4~5개. ACC에서 4~5개. 어쩌면 Big 10~2개가 올 수도 있습니다. 컨퍼런스가 있습니다. ."

지금은 그 모든 것이 브레인스토밍의 잔여물이며, 파이프 꿈을 이루는 재료입니다. 아마도 3-5년 동안 실행 가능하지 않을 수도 있지만 현재 진행 중인 재편성 논의에서 가장 큰 문제인 관련성을 유지하는 방법을 엿볼 수 있습니다.

크레이크스는 국내에서 그러한 거래를 성사시킬 수 있는 수단과 이해관계를 가진 사람은 소수에 불과하다고 말했습니다. 그들이 가장 부유하기 때문이 아닙니다. 이는 백만 개의 작동 부품이 포함된 독특한 투자가 될 것입니다. 독특하고 전례 없는 소유권이라는 동기도 있어야 합니다.

비록 사전 단계에서라도 논의되고 있다는 단순한 사실만으로도 미래를 엿볼 수 있습니다. 대학 운동 경기는 항상 폐쇄적인 루프였습니다. 물론 스폰서와 NIL이 있지만 그 모든 것은 교육 모델과 최소한의 방식으로 결합된 (대부분) 영리를 목적으로 하는 체육 부서 모델을 중심으로 진행됩니다.

이러한 종류의 거래는 대학 운동 경기에 대한 제3자의 영향력뿐만 아니라 제3자의 소유권을 의미합니다.

이 이야기를 추구하기 시작한 이후 CBS Sports는 적어도 한 개의 주요 사모 펀드 회사가 컨퍼런스 구조에 자금을 지원하는 데 관심을 보였다는 사실을 알게 되었습니다.

Crakes는 "Big 12와 Pac-12가 ACC의 일부를 합병하고 가져가는 것과 같은 일이 갑자기 사모펀드 회사에서 '모든 계약을 파기하고 이를 실현하는 데 10억 달러가 필요하다'고 말할 수도 있습니다"라고 말했습니다. "실제로 그 아이디어를 몇 사람에게 제안했더니 다들 '정말 말도 안 되는 아이디어지만 지금 당장은 받아들일 수 없다'고 말하더군요." 그 일을 할 돈이 있는 사람들이었죠."

Crakes는 Clemson, Florida State 및 Miami와 같은 ACC 계약을 매수하는 데 5억~7억 5천만 달러가 필요할 것으로 추정합니다. 이는 해당 학교가 어떻게 ACC의 철통 같은 거래에서 벗어날 수 있는지에 대한 질문의 일부에 대한 답입니다.

이는 외부 투자의 증가 추세에 추가됩니다. 디즈니 CEO 밥 아이거(Bob Iger)는 지난 7월 CNBC에 자신의 회사가 ESPN의 지분을 매각할 수도 있다고 말해 언론계를 뒤흔들었습니다. 후속 보고서에 따르면 ESPN은 실제로 그들이 다루는 리그와 파트너십을 맺을 수 있다고 합니다.

Fortune Magazine은 점점 더 많은 스포츠 주식 투자자/소유자를 "대체 임원"이라고 불렀습니다. 메츠 구단주인 스티브 코헨(Steve Cohen)은 헤지펀드 Point72 Ventures의 CEO입니다. Apollo Global Management의 공동 창립자이자 New Washington Commanders의 소유주인 Josh Harris는 프랜차이즈에 대해 기록적인 60억 달러를 지불한 그룹을 이끌었습니다.

가장 유명한 최근 사례는 사우디아라비아의 공공 투자 기금이 PGA 투어와 이전에는 예상하지 못했던 계약을 체결함으로써 프로 골프의 최고 수준으로 성공적으로 진입한 것입니다.

그들은 전통적인 투자에서 스포츠로 전환하는 경험을 갖추고 있습니다. 포춘(Fortune)에 따르면 1995년부터 2020년까지 사모펀드는 연평균 14% 이상의 수익률을 기록했습니다. 어떤 401K에도 잘 어울릴 것 같습니다.

그런 의미에서 전 Pac-12 국장 래리 스콧(Larry Scott)은 선견지명이 있었습니다. 거의 5년 전, Scott은 컨퍼런스의 지분 10%를 개인 투자자에게 판매하겠다는 아이디어를 제시했습니다. 거래가 나오지 않았습니다.